菲律宾外交部（DFA）9月6日澄清，中国游客来菲人数下降并非因为签证要求收紧。此前，旅游部（DOT）部长克里斯蒂娜·弗拉斯科在国会预算听证会上指出，电子签证（e-visa）暂停和更严格的签证材料要求，是导致中国游客减少的原因。
DFA发言人安赫利卡·埃斯卡洛纳表示，签证制度的目的在于确保“合法旅客”顺利入境，而非阻止游客。她强调：“签证要求并不是为了防止合法游客入境，而是帮助菲律宾确保入境的是真正合格的旅客。”
埃斯卡洛纳补充，DFA与旅游部及其他政府机构、私人部门将继续合作，推动旅游业发展，提升游客人数。
菲律宾曾推出针对中国公民的电子签证计划，目标是一年内核发约200万签证。然而，该项目因中菲在南海（西菲律宾海）问题上的外交紧张，以及涉及犯罪活动的中国公民被捕事件，而被迫中止。
弗拉斯科在国会听证会上指出，如果e-visa持续运行，中国游客本应为菲律宾带来200万人次，总入境游客人数有望达到790万，超出原先的770万目标。
